鑄造是將通過熔煉的金屬液體澆注入鑄型內(nèi),，經(jīng)冷卻凝固獲得所需形狀和性能的零件的制作過程。鑄造是常用的制造方法,，

優(yōu)點是：制造成本低,，工藝靈活性大，可以獲得復(fù)雜形狀和大型的鑄件,，在機械制造中占有很大的比重,，如機床占60～80%，汽車占25%,，拖拉機占50～60%,。

鑄造是一種古老的制造方法，在我國可以追溯到6000年前,。隨著工業(yè)技術(shù)的發(fā)展,，鑄大型鑄件的質(zhì)量直接影響著產(chǎn)品的質(zhì)量，因此,，鑄造在機械制造業(yè)中占有重要的地位,。鑄造技術(shù)的發(fā)展也很迅速，特別是19世紀(jì)末和20世紀(jì)上半葉,，出現(xiàn)了很多的新的鑄造方法,，如低壓鑄造、陶瓷鑄造,、連續(xù)鑄造等,，在20世紀(jì)下半葉得到完善和實用化。

由于現(xiàn)今對鑄造質(zhì)量,、鑄造精度,、鑄造成本和鑄造自動化等要求的提高，鑄造技術(shù)向著精密化,、大型化,、高質(zhì)量、自動化和清潔化的方向發(fā)展,，例如我國這幾年在精密鑄造技術(shù),、連續(xù)鑄造技術(shù),、特種鑄造技術(shù)、鑄造自動化和鑄造成型模擬技術(shù)等方面發(fā)展迅速.

鑄造主要工藝過程包括：金屬熔煉,、模型制造,、澆注凝固和脫模清理等。鑄造用的主要材料是鑄鋼,、鑄鐵,、鑄造有色合金(銅、鋁,、鋅,、鉛等)等。

鑄造工藝可分為重力鑄造,、壓力鑄造和砂型鑄造,。

鑄造方法常用的是砂型鑄造，其次是特種鑄造方法,，如：金屬型鑄造,、熔模鑄造、石膏型鑄造等,。而砂型鑄造又可以分為粘土砂型鑄造,、有機粘結(jié)劑砂型鑄造、樹脂自硬砂型鑄造,、消失模鑄造等等,。